用水平儀或自準(zhǔn)儀測量直線度、平面度時，前者是以與水平面平行的某一直線作為測量基準(zhǔn)；后者是以儀器發(fā)出的平行光線為測量基準(zhǔn)，橋板兩支承點間有高度差，因此須把各測量點的讀數(shù)換算到相對于同一測量基準(zhǔn)的誤差。
作圖時，根據(jù)各測量點的累積值描點，坐標(biāo)點。通常按測得的讀數(shù)逐點累積作圖。只需在前一測點坐標(biāo)值的基礎(chǔ)上加上本測點讀數(shù)，就可本測點坐標(biāo)值的坐標(biāo)點。也就是說，某測點相對于測量基準(zhǔn)的坐標(biāo)值是該點前面所有各點（包括該點在內(nèi)）讀數(shù)的代數(shù)和。依次將各坐標(biāo)點連成折線，就是坐標(biāo)線，即為誤差折線圖。